Thailand Ganti Armada Pesawat Tempur AS dengan Gripen Buatan Swedia
JAKARTA, BursaNusantara.com – Thailand memutuskan membeli 12 jet tempur Gripen JAS 39 dari Swedia untuk menggantikan armada pesawat tempur lamanya yang sebagian besar berasal dari Amerika Serikat.
Pembelian ini merupakan langkah strategis yang diambil dua tahun setelah permintaan Thailand membeli jet tempur F-35 ditolak oleh Amerika Serikat.
Kepala Angkatan Udara Thailand, Air Chief Marshal Punpakdee Pattanakul, menjelaskan pembelian dilakukan secara bertahap selama 10 tahun ke depan.
Baca Juga
Tahap pertama akan berlangsung pada periode 2025–2029 dengan pengadaan empat unit Gripen, menggunakan anggaran sebesar 19,5 miliar baht atau sekitar US$ 596 juta.
Tahapan Pembelian dan Proses Persetujuan
Proposal pembelian jet tempur Gripen akan diajukan ke kabinet Thailand bulan depan. Bila disetujui, kontrak pembelian ditargetkan dapat ditandatangani pada Agustus tahun ini.
CEO SAAB, Micael Johansson, menyebut Gripen E/F sebagai solusi terbaik untuk meningkatkan kemandirian kekuatan udara Thailand di masa depan.
Penolakan AS Terhadap Permintaan F-35 Thailand
Sebelumnya, Thailand mengincar pembelian hingga delapan unit F-35 dari Lockheed Martin. Namun, pada 2023 permintaan ini ditolak oleh Amerika Serikat dengan alasan kesiapan teknis dan kompatibilitas perawatan.
Penjualan F-35 memang sangat selektif dan umumnya hanya diberikan kepada sekutu terdekat AS seperti Australia, Jepang, Korea Selatan, dan Singapura.
Armada Pesawat Tempur Saat Ini dan Dampak Keputusan
Saat ini, Angkatan Udara Thailand mengoperasikan 11 unit Gripen JAS 39, serta sejumlah F-16 dan F-5 buatan AS yang sebagian telah digunakan sejak akhir 1980-an.
Dengan penambahan Gripen baru, Thailand berharap dapat memperkuat dan memperbarui armada pesawat tempur mereka secara signifikan, mengurangi ketergantungan pada teknologi Amerika Serikat.
Langkah ini menegaskan perubahan strategi pertahanan udara Thailand yang kini berfokus pada diversifikasi alutsista dengan dukungan teknologi modern dari Swedia.
